L'ANZAC DAY 1997 à Villers-Bretonneux

Samedi 26 avril, Français et Australiens se sont retrouvés au mémorial de Villers-Bretonneux afin de commémorer l'Anzac Day en hommage aux soldats venus d'Australie et de Nouvelle-Zélande, tombés sur les champs de bataille durant la guerre 1914-1918.

Le 25 avril 1915, I'Australian and New-Zealand Army Corps (ANZAC) débarquent sur les plages de la péninsule de Gallipoli en Turquie pour une opération militaire.

Par pure coïncidence, c'est un 25 avril que Villers-Bretonneux sera libérée par le corps d'armée australien et néo-zélandais. C'est en effet le 24 avril 1918 que les 13ème, 14ème et 15ème brigades australiennes contre-attaquent. Elles reprennent Villers-Bretonneux dans la nuit au 24 au 25 avril.

Cette Victoire sera décisive pour la suite du conflit mondial.

Les alliés stoppèrent l'offensive allemande de mars et ont ainsi contribué fortement à la victoire finale six mois plus tard.

Les Anzacs perdront dans cette bataille 1 200 hommes.

Comme chaque année, maintenant, les Australiens et les Français commémorent au mémorial australien de Villers-Bretonneux l'Anzac Day, en hommage aux milliers de soldats du Commenwealth.

Samedi, une délégation australienne avec à sa tête l'ambassadeur d'Australie en France, John Spender, le représentant de l'État de Victoria , Alan Brown, le maire de Villers-Bretonneux, Hubert Lelieur, et les officiels des autorités civiles et militaires sont venus déposer des gerbes de fleurs devant le mur qui porte le nom de 10 866 Australiens morts pendant les combats.

 

Un détachement de " Diggers " chapeau de brousse sur la tête et les porte-drapeau des anciens Combattants français ont salué l'audace et la détermination de ces soldats.

Un autre hommage a été rendu ensuite devant le monument aux morts de Villers-Bretonneux.

Villers-Bretonneux entretient des relations privilégiées avec le continent australien depuis la construction de l'école Victoria en 1927, l'inauguration du mémorial en 1938 par le roi Georges VI, le jumelage avec Robinval en 1984 et l'exhumation du soldat inconnu en 1993 .